Около 200 млн лет назад на Земле внезапно вымерло 95% всех живых существ в воде и более 75% на суше. Среди оставшихся пяти процентов были относительно небольшие рептилии, которые быстро воспользовались ситуацией и почти на 150 миллионов лет захватили власть на планете. Так на Земле начали господствовать динозавры. Но что случилось с остальными?
Горячий сезон
Конечно, динозавры ничего такого и не планировали. Все произошло само собой. Просто в какой-то момент в конце триасового периода из-за извержений вулканов часть земной коры превратилась в лаву, окружающая среда изменилась, все конкуренты погибли. И протодинозавры смогли сделать большой эволюционный скачок.
На фото: фауна триасового периода
В недавно опубликованном исследовании говорится, что ученые изучили шесть участков в разных концах планеты. На каждом участке геологи замеряли уровень ртути в отложениях между толстыми слоями вулканической породы. Выяснилось, что уровень ртути повышен в пяти зонах из шести, что доказывает давнюю теорию о том, что массовое вымирание многих видов около 200 млн лет назад было вызвано именно вулканическими извержениями.
Геологи смогли узнать, что в это время вулканы активизировались на территории современных Марокко, Гренландии, Аргентины, Канады, Соединенных Штатов и Великобритании. Из-за этого возникла обширная территория, залитая лавой. Извержения, скорее всего, происходили импульсами то там, то тут. Такая «раскачка» могла повлиять на распад суперконтинента Пангеи на материки, известные нам сегодня.
Ртутный трамплин
Сама по себе раскаленная лава из многих вулканов вряд ли стала бы причиной столь массового исчезновения жизни. Дело было скорее в серьезных экологических и климатических изменениях, которые нанесли серьезный ущерб морским беспозвоночным, крокодилоподобным рептилиям и кораллам.
Из-за сильных извержений в атмосферу выделялось много веществ, в том числе газообразная ртуть вперемешку с углекислым газом. Такое наблюдается и при современных извержениях вулканов или лесных пожарах. Такое количество газа в атмосфере повлияло на климат и стало фатальным для большей части живых существ планеты Земля.
На фото: динозавры юрского периода / Источник: National Geographic
Фауна не могла оправиться в течение сотен тысяч лет, пока климат не наладился. Зато те, кто смог спастись, позже превратились в Ужасных Ящеров — динозавров — и властвовали на Земле во время юрского и мелового периодов. Пока новое бедствие, гигантский метеорит, не уничтожил их, расчистив эволюционный путь для млекопитающих.
Комментов: 0